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디미타르 베르바토프는 우아한 센터포워드였다. 사치스런 재능과 축구를 쉽게 보이는 마법을 지닌, 이 불가리안은 자신만의 리듬으로 플레이했다. 그러나 자유를 만끽하는 태도와 아주 부드러운 터치와 다르게, (초창기) 시작은 범죄 조직의 위협속에 순탄치않았았지만, 오늘날 그는 기이한 유산을 남긴 것으로 기억된다. 이것은 디미타르 베르바토프에 대한 짧은 이야기이다. # 그라운드의 백작, 베르바토프 불우한 어린시절 "초라함"은 베르바토프의 시작을 묘사하는데 적합하다. 그는 1980년초 태어났으며, 불가리아 공산당의 마지막날까지 성장했다. 축구를 접하지 못했던 아이들처럼, 농구공 그게 아니면 돼지오줌보로 저글링을 연습했다. 그럼에도 불구하고, 2001년 즈음, 그는 CSKA 소피아에 속해있었고, 다음해 분데스리가의 ..

"첫번째로 말하고 싶은 것은 그를 판매하지 않는 다는 것입니다." 2022년 4월 웨스트햄을 떠나려는 데클란 라이스 전망에 대해 질문했을 때, 모예스가 말했다. "만약에 당신이 그에게 흥미가 있다면, 100m도 싼거에요. 현재는 최소 150m 정도를 지불해야하죠. 그렇지 않으면 그를 팔 수 없어요." 데클란 라이스가 150m 이라고? 너무 큰 금액처럼 들리기 때문에, 기자들은 그의 실제 가치가 어느정도인지 파헤쳐보기로 했다. # 데클란 라이스가 150m이라고? 실제 시장가치? 모두 아시다시피, 선수 가치가 어느정도인지에 대한 대답은 또다른 클럽이 기꺼이 (그에게)지불 할 수 있는 무언가이다. 만약에 데클란 라이스가 웨스트햄을 떠나려한다면, 선수 구성과 상대적으로 필요한 포지션을 총체적을 고려해서 결정되어..

이것은 오피셜이다. 시즌을 마감했을 때, 맨시티는 보루시아 도르트문트의 엘링 홀란드와 계약한다. 끈질긴 구애 끝에, 전세계 축구계에서 가장 바라던 선수 중 한 명이 프리미어리그로 향하고 있다. 여기 어떻게 그 거래가 성사되었는지에 대한 이야기가 있다. # 엘링 홀란드 이적사가 이적료 지난 9월, 단 몇 주 간 걸쳐, 해리케인의 맨시티로의 이적이 불발되었음에도, 이미 그들은 홀란드의 영입 전쟁에서 승리할 것임을 얘기 하고 있었다. 그러나 크리스마스 즈음에, 레알마드리드가 유리하다는 것으로 클럽이 어수선해졌다. 2022년 초 보드진의 미팅에서, 맨시티의 고급 간부는 약 190m 정도의 금액을 요구할 것이라는 어떤 한 플랜을 제시받았다. 그것이 무엇을 위한 것인지 물었을 때, 그들은 '한 선수' 에 대해 말했..

웨인 루니가 2000년대 초, 혜성처럼 등장했을 때, 일반적인 느낌은 무엇이든 할 수 있겠는데 였다. 프로로서 그의 첫걸음은 게임 체인저 그리고 마법의 순간처럼 회자된다. 에버튼에서 아스날을 상대로 넣은 첫번째 프리미어리그 골은 그를 벼락 스타로 만들었다. 그는 맨유 챔피언스리그 데뷔전에서 해트트릭을 기록했다. 그리고 그의 첫번째 국대 커리어 대회인 유로2004에서, 그는 (이미) 잉글랜드의 스타 플레이어였다. 루니에게 이러한 일이 발생하는 동안에도, 그는 여전히 10대였다. 축구계가 그로(그의 등장으로) 들썩였다. 그는 모든 것을 이뤄냈다. 클럽 레벨에서 우승을 경험했고, 잉글랜드 역대 최다골의 주인공이 되었다. 그러나 그는 더비카운티에서 뛰며 선수 커리어가 내리막을 겪게 되면서, 많은 사람들이 정말 ..

1970년대에 자란 다른 더치(네덜란드) 보이들처럼, 데니스 베르캄프도 요한 크루이프의 화려함과 재주에 마음을 사로잡혔다. 그렇지만 또한 기하학과 글렌호들에도 매료되었다. 그리고 그가 암스테르담 거리에서 게임(축구)을 익혔을 때, 그는 포장도로와 주차된 차들로, 해결해야 할 문제가 있는 이런 환경 속에서 부드러운 터치와 각도를 플레이했다. 이것은 여태껏 보았던 선수들 중 가장 우아한 선수 중 한 선수, 이야기의 첫 번째 챕터이다. # 베르캄프롤 아약스 베르캄프의 유소년 시절은 아약스에서 시작되었고, 토탈 풋볼의 계승자들 두 명, 크루이프와 루이스 반할과 함께했다. 더 나은 관계를 형성한 것은 크루이프였다. 17살의 베르캄프가 얄밉게 잘하는 빠른 오른쪽 윙어로, 데뷔를 하게 된 것은 그가 감독으로 있을 때..

모하메드 살라는 세계에서 가장 유명하고, 인정받는 선수 중 한 명이다. 이집트의 아이콘인, 살라는 현재 폼 기준으로 세계 최고 선수일 거라고 불릴 자격이 있다. 그는 틀림없이 1995년 조지 웨이 이래로, 그 해 발롱도르를 수상한 조지 웨아와는 다를지라도, 그러한 (최고 선수)라고 주장할 수 있는 최초의 아프리카 선수일 것이다. 지금까지 살라는 가장 큰 개인 상을 수상하는데 실패했다. 그러나 살라는 (피파 올해의 선수) 두 번이나 3위를 기록했고, 뿐만 아니라 프리미어리그와 챔피언스리그를 우승했다. 그리고 프리미어리그 골든부츠를 두 번 수상했고, 우리는 그가 2017-18 시즌 프리미어리그 올해의 선수와 팬이 뽑은 올해의 선수를 수상하는 것을 지켜보았다. # 리버풀의 아이콘, 모하메드 살라 라이징스타 살..

정초에 열린 울버햄튼 전에, 필 존스는 맨유 스타팅 라인업에 이름을 올렸다. 이것은 712일 만에 처음 등장한 것이었다. 필 존스가 마지막으로 피치에 등장했던 것은 2020년 1월, FA컵 트렌미어전으로 거슬러 올라간다. 팬데믹 선언까지 아직 두달 남은 시점이었으며, 아무도 '사회적 거리두기' 라는 용어를 듣지 못했을 때였다. 그 2년동안, 그는 그의 매우 이상한 커리어의 마지막 장을 다시 썼다. # 필 존스는 유종의 미를 거둘 수 있을까? 슈퍼 유망주 2011년으로 거슬러 올라가보면, 필 존스는 장밋빛 미래가 예상되었다. 프레스톤에서 태어난 그는 그가 10살 때 블랙번 로버스에 합류했고, 그들의 아카데미에서 성장했다. 그러면서 마침내 2009년 프리미어리그에서 데뷔했다. (그에게) 인상을 받지 못한 자..

2017년 여름, 파리 생제르망은 네이마르의 바르셀로나 계약에 대한 방출 조항을 가동시켰고, 이 브라질리언과 계약하기위해 199.8m을 지불했다. 이 계약은 유럽 축구에 꽤 광범위하게 나비효과로 이어졌고, 커리어가 변화된 선수 중 한 명이 리버풀의 필리페 쿠티뉴였다. 2017년, 쿠티뉴는 유럽 축구계에서 가장 선호하는 공격형 미드필더 중 한 명이었다. 그러나 한 번의 어마어마한 이적과 몇년의 시간이 흐른 후, 그는 최고의 급료를 받는 비주류 선수 중 한 명으로 전락했다. 아무도 원하지 않을 것 같은 재능있는 플레이메이커가 된 것이다. 대체 무슨일이 있었던 걸까? # 바르셀로나 이적 후 쿠티뉴에게 무슨일이 있었나? 2016/17 시즌을 마쳤을 때, 쿠티뉴는 리버풀에서 매우 성공적인 한 해를 보냈다. 그는 ..

엘링 홀란드는 유럽 축구계에서 화제가 되고 있다. 잘츠부르크는 챔피언스리그 그룹 스테이지를 통과하지 못했을지 몰라도, 그들의 19살 포워드는 놀랍게도 6경기에서 8골을 기록했다. 그 과정 속에서 일일 가십 칼럼의 단골 주제가 되었다. "원더키드"라는 명칭은 더 이상 겉으로 보이는 것 이상을 담아내지 못한다. 압도적인 재능의 이 젊은 축구선수는 이미 거대할지 모르겠다. 그러나 원더키드는 현재의 폼만을 고려하는 경향이 있다. 대게 그들은 기술적으로 훌륭하지만, 신체적으로는 준비가 덜 되었고, 그러니까 그들의 재능은 유망하지만, 완성되지는 않았으며, 개개인의 재능은 인상적이지만, 기술적인 훈련이 필요하다는 뜻이다. 이 모든 것들은 홀란드가 매우 특출난 원터키드임을 알려준다. 그가 훌륭한 기술적 역량을 가졌음은..

(이전시즌)강등당한 셰필드 유나이티드의 골키퍼 아론 램스데일 영입에 공을 들이며, 아스날은 24m을 투자했다. 팬들과 전문가 대부분은 그런 구애와 이적료에 당혹스러워했다. 그러나 아스날은 확신에 찬 모습이었다. 10경기가 치른 후, 램스데일의 90분 당 조정된 기대골(xG)은 리그 최고이며, 그러면서 슛-스토퍼로서 천재적인 능력을 보여주고 있다. 놀랍게도, 램스데일이 이러한 플레이를 잘한다는 증거는 거의 없었다. 이번 시즌을 앞두고, 램스데일의 세이브율은 결코 71%를 넘지않았지만, 이번 시즌 85,7%를 기록하고 있다. 그는 이미 셰필드 유나이티드가 강등되었던 시즌 때의 전체보다 조정된 기대골를 기준으로 더 많은 골을 막고 있다. 그러나 그의 이런 분포가 정말로 (아스날이) 그를 사로잡게 한 걸까? 레..